CVT变速箱之所以能省油，主要是因为它能使发动机始终处于高效运转区间：

尽管CVT变速箱的传动效率在78%到86%之间，低于AT和双离合变速箱，存在因摩擦导致动力损失以及油泵系统能量损耗等问题，但它能实现无级变速，从而在2600转到0.599速比之间进行无限微调，将发动机“锁定”在高效区，避免了传统变速箱换挡时发动机转速反复波动的问题。

具体而言，CVT变速箱先天的无级传动结构优势明显，没有挡位限制，可在速比变化上拥有无数个“虚拟挡位”。这意味着在车辆行驶的任何工况下，发动机都能找到最舒适、最适合的运行状态。

以丰田A25A发动机为例，其最高效工作转速在2600转左右。CVT变速箱可以让发动机稳定保持该转速，通过巧妙改变速比来匹配不同的车速，从而确保发动机长时间处于最佳工作状态，燃油得到充分利用，自然就达到了省油的目的。

此外，CVT变速箱在调节发动机转速方面更加平稳。与传统AT变速箱换挡时转速的波动相比，CVT变速箱能实现发动机转速的平缓过渡，减少了因转速大幅波动带来的燃油浪费。

此外，CVT变速箱在小排量车中应用广泛，能很好地匹配小排量发动机的输出特性。不管是在低速蠕动还是高速巡航时，CVT变速箱都能保持较低的发动机转速，进一步降低了油耗。

因此，尽管CVT变速箱自身传动效率不算高，但凭借其独特的无级变速特性、对发动机转速的平稳调节以及与小排量发动机的良好匹配等优势，成功地让发动机高效运转，最终实现了省油的目标，成为汽车传动领域的重要一席。