购买小型电动四轮车时，需要办理的手续因车辆是否合规而有所不同。对于合规车，车主需要准备一系列文件，包括机动车所有人身份证明、出厂合格证、购车发票、交强险以及车辆购置税或免税凭证。

在准备材料时，个人需携带《居民身份证》或《临时居民身份证》原件及复印件，单位则需准备《组织机构代码证书》原件、复印件以及代理人身份证原件、复印件。购车发票是车辆来源的重要凭证，它清晰记录了车辆的交易信息。出厂合格证则表明车辆符合生产标准。交强险是国家规定的强制保险，为车辆上路提供基本的保障。而车辆购置税或免税凭证，部分车辆可能享受政策优惠，无需缴纳购置税，但也需有相应的免税凭证。

在前往车管所登记上牌时，需要先缴纳购置税，为新车上好保险，接着完成刑侦检测。对于非免检车辆，还需进行过线检测。检测通过后，车主需交款、填表，进行拓号照相以及资料采集等一系列流程，之后领取上牌资料，录入登记信息，最后打印受理凭证并领取牌照。

对于非标车，不同地区的政策差异较大。有些地区采取“三见面一建档”的形式，即工作人员与车主、车辆、车辆来源见面，并建立档案来登记上牌。还有些地区会设置一定期限的过渡期，比如三年左右，在过渡期内，车辆悬挂临时号牌可以上路行驶，但过渡期结束后就不能上路了。

总之，购买小型电动四轮车时，车主务必先明确车辆性质，再根据当地政策准备相应材料，严格按照流程完成手续办理，确保车辆合法上路。